The
Gold Rush
Director: Charles
Chaplin.
Guión: Charles Chaplin,
Jim Tully.
P:
Charles Chaplin
para Charles Chaplin Film Corporation.
Estreno:
26 de junio de 1925.
País:
EEUU.
A la
larga hilera de buscadores de oro que trepan por el paso de Chilkoot intenta
unirse Charlot. Una tormenta de nieve conduce al vagabundo hasta la cabaña de
Black Larsen, un fuera de la ley. Hasta allí llega también Big Jim McKay, otro
buscador que acaba de encontrar un filón de oro. Tras una fuerte disputa, Blak
los acepta en su cabaña. El hambre y el azar hacen que Larsen salga en busca de
provisiones. Charlot y Big Jim se ven obligados a ingerir un viejo zapato. McKay,
presa de una alucinación, ve al vagabundo convertido en pollo e intenta
comérselo. La aparición de un oso resuelve su situación y ambos se separan.
Big
Jim acude a su mina, pero ésta ha sido descubierta por Larsen tras matar a dos
policías. El bandido golpea a Big Jim dejándole sin sentido, y en su huida se
despeña en un alud. Charlot llega a la taberna de una de tantas ciudades
construidas durante la fiebre del oro. Allí conoce a Georgia, una prostituta, y
se enamora de ella. Para gastar una broma al vagabundo, Georgia acepta su
invitación a cenar el día de fin de año, pero luego no acude.
Big
Jim, que ha perdido la memoria, encuentra a Charlot y lo hace su socio,
pidiéndole que le ayude a encontrar el yacimiento. Tras estar ambos a punto de caer
por un precipicio, consiguen su objetivo. Como multimillonarios, los dos amigos
viajan en barco con destino a América. Charlot consiente en volver a vestirse
de vagabundo para la prensa. Georgia, que viaja en tercera clase, intenta ayudarle
creyéndole un polizón. Aclarado el malentendido, los dos se besan para una
foto. Charlot ya ha decidido hacerla su mujer.
Tras
el fracaso económico de A Woman of Paris, Chaplin vacila durante un
tiempo buscando el tema para su próximo film. Finalmente le inspira la visión
de unas imágenes estereoscópicas mostrando una larga hilera de buscadores de oro
que trepan a lo largo del desfiladero de Chilkoot, así como una lectura acerca
de la expedición de Donner a California en 1884, de la que parte de sus
integrantes, perdidos en una tormenta de nieve, consiguen sobrevivir a base de prácticas
caníbales. Rodeado de colaboradores, trabaja durante un año en el argumento de
la película, que ha de titularse The Lucky Strike, y comienza su
filmación sin tenerlo ultimado.
Para
el papel femenino, Chaplin, ya separado artísticamente de Edna Purviance, ha seleccionado
a Lita Grey, y tras meses de rodaje, el embarazo de la actriz obliga al cómico
a sustituirla y a convertirla en su esposa. Gregoria Hale se hace cargo del
papel, pero todo ello hace que el coste, al final, se eleve a casi un millón de
dólares.
En The
Gold Rush, título definitivo de la película, el realizador recupera al
«Vagabundo» y enriquece su figura como nunca hasta ahora. Para enfrentarlo en
solitario a un mundo hostil, le dota de una envergadura trágica, sus
sentimientos son más fuertes y su frustración casi una constante. Situado en
plena fiebre del oro, la línea argumental permite impregnar al film de
elementos de la épica americana, magistralmente reflejados en todo él, y ejemplarizados
en la espectacular escena del desfiladero rodada en escenarios naturales de las
Montañas Rocosas. Así mismo Chaplin, en plenitud creativa, dota a la película
de gags antológicos, como la secuencia de la ingesta de los cordones-espagetis o
la de la cabaña al borde del precipicio.
Lo
cómico y lo dramático se integran entre sí a lo largo de todo el film de una manera
perfecta. Chaplin, no podía ser otro, ha vuelto a conseguirlo.
La
película se estrena en el Egyptian Theatre de Hollywood el 26 de Junio de 1925
con un éxito clamoroso, que se confirma el 15 de agosto en el Mark Strand
Theatre de Nueva York y de ahí a todo el mundo. Recauda en dos años más de
cinco millones de dólares. A partir de entonces comienza a hablarse de Charles
Chaplin como de un genio.
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